La inflamación tras extraer una muela del juicio alcanza su punto máximo entre las 48 y las 72 horas y a partir de ahí empieza a bajar. Suele estar prácticamente resuelta al séptimo día.
Que la cara esté más hinchada el tercer día que el primero no es una mala señal: es exactamente lo que se espera. Lo que sí preocupa es que la hinchazón vuelva a aumentar después del cuarto día.
Sales de la consulta razonablemente bien, con la anestesia todavía puesta y pensando que la cosa no ha ido a más. Al día siguiente te miras al espejo y la mejilla ha crecido. Al tercero, más. Y ahí es cuando aparece la duda de si esto es normal o algo se ha torcido.
Lo es. La inflamación no es una complicación: es la respuesta del cuerpo al trabajo quirúrgico, y sigue un calendario bastante predecible. Conocerlo evita mucha angustia innecesaria y, sobre todo, ayuda a distinguir lo esperable de lo que sí merece una llamada.
El calendario de la inflamación, día a día
Esta es la evolución habitual tras la extracción de una muela del juicio. Los plazos son orientativos y se alargan cuando la muela estaba incluida en el hueso.
El día de la intervenciónApenas hay hinchazón visible. Al pasar la anestesia aparecen las primeras molestias. Es el momento clave del frío y de tomar la medicación pautada sin esperar a que duela.
Empieza a notarseLa mejilla se ve más marcada y cuesta abrir la boca del todo. Puede haber un hilo de sangre en la saliva durante las primeras horas.
El picoMáxima hinchazón, entre las 48 y las 72 horas. Es habitual que aparezca un moratón en la mejilla o el cuello y que la boca abra poco. Aquí es donde más gente se asusta, y es justo lo previsto.
Cuesta abajoLa cara empieza a deshincharse de forma clara. El moratón cambia de color, algo completamente normal, y la apertura de boca mejora cada día.
Prácticamente resueltoLa inflamación es mínima o ya no se aprecia. Suele coincidir con la retirada de puntos, si los llevas. Puede quedar alguna molestia leve al masticar un par de semanas más.
La regla que resume todo: la inflamación sube hasta el tercer día y baja a partir del cuarto. Si va en esa dirección, vas bien aunque tengas mala cara. Si en el día cinco o seis vuelve a crecer, hay que revisarlo.
Por qué unas extracciones se hinchan más que otras
La diferencia entre salir con la cara casi normal y estar tres días sin poder abrir la boca depende sobre todo de la dificultad quirúrgica:
Muela erupcionada
Si la muela ya había salido y se extrae sin abrir la encía, la inflamación es leve y suele durar dos o tres días.
Muela incluida en hueso
Cuando hay que despegar encía y retirar hueso, la respuesta inflamatoria es mucho mayor y el proceso completo se alarga hasta los siete o diez días.
Duración de la cirugía
A más tiempo de manipulación de los tejidos, más inflamación posterior. Es una relación bastante directa.
Muela inferior vs superior
Las inferiores se hinchan bastante más: el hueso es más denso y hay más tejido blando alrededor.
Infección previa
Si la muela venía con pericoronaritis o flemón, se parte de un tejido ya inflamado y todo tarda más en normalizarse.
Tu propia respuesta
Hay personas que se hinchan más que otras con la misma cirugía. También influye la edad: a partir de los treinta, la recuperación suele ser algo más lenta.
Cómo reducir la inflamación tras extraer la muela del juicio
- Frío las primeras 24 horas, y solo las primeras. En ciclos de veinte minutos puesto y veinte descansando, sobre la mejilla y nunca directamente sobre la piel. Pasado el primer día ya no reduce la hinchazón.
- Calor suave a partir del tercer día. Cuando la inflamación empieza a bajar, el calor ayuda a reabsorber el hematoma y alivia la rigidez del músculo. Es el gesto que casi nadie conoce y que más acelera la fase final.
- Duerme con la cabeza elevada. Dos almohadas las primeras noches. Reduce la acumulación de líquido y notarás menos hinchazón al despertar.
- Toma la medicación en horario, no a demanda. El antiinflamatorio pautado funciona manteniendo un nivel estable. Si esperas a que duela, vas por detrás todo el día.
- Dieta blanda y fría los primeros días. Nada caliente en 24 horas, porque favorece el sangrado y la inflamación. Y sin pajita: la succión puede desprender el coágulo.
- Nada de tabaco ni alcohol. Al menos 72 horas. El tabaco es el factor que más se asocia a la complicación más molesta de esta cirugía, la alveolitis seca.
Es normal que pase
- La cara más hinchada el tercer día que el primero.
- Un moratón en mejilla, mandíbula o cuello.
- Abrir poco la boca durante unos días.
- Molestia al tragar o al girar el cuello.
- Algo de sangre en la saliva el primer día.
- Décimas de fiebre las primeras 24 horas.
Esto no ayuda
- Enjuagarte con fuerza las primeras 24 horas.
- Escupir o usar pajita: desprende el coágulo.
- Aplicar calor el primer día.
- Tocar la herida con la lengua o los dedos.
- Dejar de cepillar el resto de la boca.
- Hacer deporte intenso antes de una semana.
Señales de alarma que no son inflamación normal
Estas situaciones sí requieren que nos llames, sin esperar a la revisión:
La hinchazón crece a partir del cuarto o quinto díaEl patrón normal es descendente. Si se invierte, suele indicar infección.
Dolor intenso que aparece al tercer o cuarto díaSobre todo si irradia al oído y no cede con la medicación. Es el cuadro típico de la alveolitis seca, que se resuelve en consulta con relativa facilidad.
Fiebre por encima de 38 ºC o que aparece pasadas 48 horasLas décimas del primer día son esperables; esto no.
Pus, mal sabor persistente o mal olorSignos de infección activa en el alvéolo.
Dificultad para tragar o para respirarPoco frecuente, pero es motivo de atención urgente el mismo día.
Sangrado abundante que no se detiene con gasaMuerde una gasa limpia veinte minutos sin mirar. Si sigue, llámanos.
Buena parte de estas complicaciones se previenen antes de entrar al quirófano: un estudio radiográfico que muestre la posición exacta de la muela y su relación con el nervio permite planificar una extracción de cordales más rápida y menos traumática, y eso se traduce directamente en menos días de hinchazón.
¿Dudas con tu postoperatorio?
Si algo no encaja con lo que has leído aquí, llámanos y lo valoramos. Una revisión a tiempo evita que un problema pequeño se complique.
Preguntas frecuentes sobre la inflamación tras la extracción
Sí, es lo esperable. La respuesta inflamatoria alcanza su máximo entre las 48 y las 72 horas y a partir de ahí desciende. Lo que no es normal es que la hinchazón aumente después del cuarto día.
En extracciones sencillas, con uno o dos días suele bastar. Si la muela estaba incluida en el hueso, lo razonable son tres o cuatro. Conviene evitar el ejercicio intenso durante la primera semana, porque aumenta el sangrado y la inflamación.
No. El hematoma desciende por gravedad y puede llegar a la mandíbula o al cuello, cambiando de color con los días. Es más frecuente en las muelas inferiores y desaparece solo en una o dos semanas.
No. Se llama trismo y es una contractura temporal del músculo por la inflamación y por el tiempo con la boca abierta durante la cirugía. Mejora progresivamente y se resuelve en una o dos semanas. El calor suave a partir del tercer día ayuda bastante.
Sigue siempre la pauta que te hayan indicado y respeta el prospecto y tus condiciones de salud. Si con la medicación pautada el dolor no se controla, no subas la dosis por tu cuenta: llámanos, porque suele indicar que hay algo más que valorar.
Dieta blanda y templada los tres primeros días, masticando por el lado contrario. A partir de ahí puedes ir introduciendo alimentos según tolerancia. Evita durante una semana lo muy duro y lo que pueda quedar retenido en la herida, como arroz o frutos secos.
Contenido informativo de la Clínica Dental Elena Queral (Castellón de la Plana). No sustituye a una valoración presencial.
Elena Queral
Elena es Máster en Cirugía e Implantología Bucofacial por la Universitat de Barcelona y en Prótesis Dental, Implantológica y Maxilofacial por la Universidad Pontificia de Salamanca.
Cuenta con un Diploma en Estudios Avanzados, un Postgrado en Periodoncia, y está certificada en ortodoncia invisible (Invisalign).
Miembro de la Sociedad Española de Cirugía Bucal, ha publicado artículos en revistas de impacto. Ha completado el Máster en Ortodoncia y Ortopedia Dentofacial.
